È Vincenzo Pagano il protagonista del Premio alla Carriera 2025 conferito dall’European Hotel Managers Association (EHMA), l’associazione che riunisce i manager dei principali hotel di lusso in Europa. Un riconoscimento importante per celebrare oltre cinque decenni di carriera dedicata all’ospitalità, costellata da incontri con capi di Stato, eventi esclusivi e successi professionali in alcune delle più prestigiose strutture italiane.
Pagano, già insignito dei titoli di Ufficiale e Commendatore della Repubblica Italiana, ha fatto dell’hôtellerie una vera missione, portando avanti con passione e professionalità il ruolo di direttore generale in alcune delle mete più iconiche del turismo italiano.
Incontri con i potenti del mondo: da Mitterand a Bill Clinton
Nel suo lungo percorso, Vincenzo Pagano ha avuto modo di vivere in prima persona eventi che hanno segnato la storia recente. Tra i ricordi più vividi spicca l’incontro con Giorgio Napolitano, allora appena eletto Presidente della Repubblica, che festeggiò proprio a Napoli, al Grand Hotel Vesuvio sotto la direzione di Pagano.
Ma non fu l’unico Capo di Stato a passare dalle sue hall: anche Carlo Azeglio Ciampi, durante una visita a Napoli, scelse l’Hotel Excelsior per una colazione tipicamente partenopea a base di caffè e sfogliatella. Senza dimenticare il G7 del 1994, quando Napoli accolse i leader mondiali: tra Grand Hotel Vesuvio e Excelsior, Pagano fu anfitrione di personalità come Bill e Hillary Clinton, Helmut Kohl, François Mitterrand, Boris Eltsin, John Major e Silvio Berlusconi.
Non solo incontri istituzionali: Pagano fu anche protagonista nell’organizzazione di eventi mondani di altissimo livello. Nel 2011, al San Clemente Palace Hotel & Resort di Venezia, coordinò il matrimonio indiano del magnate Pramod Agarwal, una cerimonia da favola del valore di circa 20 milioni di euro. L’isola privata ospitò per 10 giorni circa 800 invitati, tra elefanti, spettacoli circensi, figuranti in costume settecentesco e musiche di Shakira e Gotan Project.
Una vita tra alberghi di lusso e un’ospitalità che cambia
Vincenzo Pagano ha diretto numerose strutture di lusso, soprattutto in Campania: dall’Hotel Royal di Positano al Capri Palace di Anacapri, passando per l’Hotel La Palma a Capri e l’Hotel Regina Isabella di Ischia. A Napoli, ha guidato i tre grandi hotel del gruppo Prestige: Grand Hotel Vesuvio, Hotel Excelsior e Hotel Majestic.
Nel corso della sua carriera ha visto cambiare radicalmente l’approccio all’hôtellerie:
“Noi chiamavamo l’albergo ‘casa’, i giovani oggi lo vedono più come un’azienda – spiega Pagano – Ma i desideri degli ospiti restano sempre gli stessi: essere riconosciuti, ricevere un servizio personalizzato e trovare un’accoglienza autentica”.
Il premio è stato assegnato dal Comitato Rapporti con le Istituzioni di EHMA, guidato da Palmiro Noschese con il supporto del Delegato Nazionale Ezio A. Indiani. Per essere candidabili, i membri devono condividere i valori associativi, essere soci da almeno 15 anni e partecipare attivamente alla vita di Ehma.
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