Situato nel sestiere di Cannaregio, il palazzo affacciato sui canali rappresenta uno degli esempi più affascinanti di gotico veneziano, con origini risalenti al XV secolo. Nel corso dei secoli, la dimora ha ospitato importanti famiglie nobiliari, tra cui i Donà e i Giovanelli, oltre al duca d’Urbino, ed è stata oggetto di interventi significativi nell’Ottocento a firma dell’architetto Gian Battista Meduna, noto anche per i restauri del Teatro La Fenice e di alcune aree di Piazza San Marco.
Dopo anni di trasformazioni e utilizzi diversi – tra cui anche una pinacoteca – il palazzo torna oggi a nuova vita grazie a un restauro avviato nel 2018 e concluso sotto la guida dell’architetta e designer Aline Asmar d’Amman. Il progetto ha puntato a preservare l’identità storica della dimora, integrando al contempo elementi contemporanei e richiami all’immaginario del viaggio, in linea con il DNA del marchio Orient Express.
Orient Express: dal mito ferroviario all’hôtellerie
Il brand Orient Express, nato nel 1883 con il leggendario treno che collegava Parigi a Costantinopoli, è oggi parte del gruppo Accor, che ne sta rilanciando l’identità attraverso una strategia globale nel segmento luxury hospitality.
Il progetto veneziano si inserisce in un più ampio piano di sviluppo che include hotel, treni e yacht di lusso, con l’obiettivo di reinterpretare il concetto di viaggio esperienziale. Dopo il rilancio del treno La Dolce Vita Orient Express in Italia, l’apertura di Venezia rappresenta uno dei tasselli chiave della presenza del brand nel Paese.
Design e spazi: tra storia e contemporaneità
L’Orient Express Venezia propone ambienti che dialogano tra passato e presente. Gli interni conservano elementi originali come affreschi, soffitti decorati e lampadari storici, affiancati da arredi e dettagli contemporanei.
Tra gli spazi spiccano:
- l’Orangerie, che ospita il ristorante gastronomico;
- il bistrot La Casati, affacciato su un raro giardino interno di circa 300 mq;
- il Wagon Bar, ispirato alle carrozze del treno con richiami Art Déco;
- il Salone Vittoria, storica sala da ballo del piano nobile destinata a eventi esclusivi.
Un’offerta pensata non solo per gli ospiti dell’hotel, ma anche per il pubblico esterno, in linea con il trend degli hotel di lusso sempre più aperti alla città.
La firma gastronomica di Heinz Beck
A definire l’identità culinaria della struttura è Heinz Beck, tra i protagonisti della ristorazione europea contemporanea. Lo chef tedesco guida dal 1994 il ristorante La Pergola, tre stelle Michelin, considerato uno dei riferimenti dell’alta cucina italiana.
All’Orient Express Venezia Beck firma un’offerta articolata tra ristorante gastronomico, bistrot e cocktail bar. Il fine dining – con circa 20 coperti – proporrà una cucina basata su equilibrio, leggerezza e precisione tecnica, con un forte legame ai prodotti del territorio e alla tradizione mediterranea, reinterpretati in chiave contemporanea e con attenzione alla componente nutrizionale.
La gestione operativa sarà affidata allo chef Pasquale Rivetti, collaboratore di lunga data di Beck, a garanzia di continuità e coerenza con la visione gastronomica del progetto.
Venezia sempre più hub del lusso
L’apertura dell’Orient Express Venezia conferma il posizionamento di Venezia tra le destinazioni chiave del turismo di alta gamma. Secondo i dati ENIT, il segmento luxury continua a registrare una crescita significativa in Italia, con viaggiatori ad alta capacità di spesa sempre più orientati verso esperienze esclusive, personalizzate e legate al patrimonio culturale.
In questo contesto, il recupero di dimore storiche trasformate in hotel di lusso rappresenta una delle tendenze più forti del settore hospitality, capace di coniugare valorizzazione del patrimonio e sviluppo economico.
Con Palazzo Donà Giovannelli, Orient Express aggiunge dunque un nuovo capitolo alla propria storia.
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