a&o Hostels, la catena di ostelli più grande e in più rapida crescita in Europa, ha annunciato l’acquisizione della catena berlinese Schulz Hotels. Questa mossa rappresenta il primo investimento concreto nell’ambito del piano di sviluppo da 500 milioni di euro, finalizzato a rafforzare la presenza della catena nei mercati europei core e a diversificare l’offerta per famiglie, gruppi scolastici, backpacker e viaggiatori business.
Oliver Winter, fondatore e CEO di a&o Hostels, ha dichiarato:
“Con l’esperienza combinata di a&o Hostels e Schulz, che supera i 100 anni nel settore, siamo pronti a una crescita creativa e dinamica nelle città europee. Con una solida base di investitori e un mercato ancora ricco di opportunità, puntiamo a consolidare la nostra leadership negli ostelli budget-friendly.”
Schulz Hotels: un brand premium budget
L’acquisizione comprende l’hotel Schulz Berlin, un ostello di design da 1.000 posti letto situato presso la stazione Ostbahnhof di Berlino. La struttura continuerà a operare con il marchio Schulz, noto per la sua offerta F&B di livello superiore e servizi che attraggono sia i clienti tradizionali degli ostelli sia viaggiatori individuali e business più esigenti. Una seconda struttura è prevista nel nuovo quartiere Heide, vicino alla stazione centrale di Berlino.
I fondatori di Schulz –Nizar Rokbani, Oskar Kan e Sascha Gechter, già noti per aver creato Meininger– entreranno a far parte del team di gestione e consulenza di a&o Hostels per guidare lo sviluppo del brand e delle future aperture.
Sascha Gechter ha precisato: “Unire le forze con a&o Hostels ci permette di portare Schulz Hotels al livello successivo. I nostri valori e target sono allineati, e le sinergie in acquisti, vendite e tecnologia porteranno benefici a entrambi i brand.”.
Mercato europeo degli ostelli in crescita
Secondo le stime, il mercato europeo degli ostelli è destinato a crescere a un tasso annuo del 5,8% dal 2025 al 2030, trainato dall’aumento del turismo, dai viaggiatori attenti al budget e dai progressi tecnologici. Negli ultimi 24 mesi, a&o Hostels ha acquisito e ristrutturato 8.500 posti letto, portando il totale gestito a 30.000. Nel 2024, la catena ha ospitato 2,8 milioni di visitatori e registrato 6,2 milioni di pernottamenti; nel primo semestre del 2025, ha confermato lo slancio con 1,4 milioni di ospiti e un tasso di occupazione del 73%.
Investitori e strategia di crescita
L’acquisizione avviene sotto la guida di StepStone Group e Proprium Capital Partners, che hanno investito circa 500 milioni di euro negli ultimi 18 mesi per espandere la piattaforma a&o Hostels. Oltre a Schulz, la catena ha recentemente acquisito asset a Londra, Brighton, Bruxelles, Anversa e Heidelberg, con ulteriori operazioni pianificate nelle principali città europee.
Philipp Westermann, Partner di Proprium Capital Partners, ha concluso: “Questa acquisizione segna un traguardo chiave nella nostra strategia di crescita europea, ridefinendo cosa può essere il viaggio accessibile”.
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