Il Grand Hotel et des Palmes di Palermo si prepara a celebrare nel 2027 il suo centocinquantesimo anniversario. L’albergo, che fa parte di Icona’s Collection, il brand lusso di Mangia’s Hotels & Resorts dedicato alle icone dell’ospitalità italiana, ha presentato un progetto che unisce la ricorrenza storica a un nuovo intervento di ristrutturazione e a un calendario di appuntamenti culturali aperti alla città. Per chi organizza trasferte e soggiorni aziendali in Sicilia, si tratta di un indirizzo storico del capoluogo che si rinnova senza rinunciare alla propria identità.
La visione alla base dell’operazione è quella di Icona’s Collection: custodire luoghi unici, profondamente legati alla propria destinazione, preservandone l’identità e reinterpretandola attraverso un’idea contemporanea di ospitalità. Il centocinquantenario non sarà quindi soltanto la celebrazione di un traguardo, ma l’avvio di un nuovo capitolo, tra valorizzazione dell’heritage, rinnovamento degli spazi ed evoluzione dell’esperienza per gli ospiti.
Dalla residenza Ingham al Grand Hotel: le origini
Le origini dell’hotel risalgono all’Ottocento. L’edificio nasce come residenza della famiglia inglese Ingham, allora situata fuori dalle mura di Palermo e circondata da un ampio giardino, nel quale crescevano le palme da cui deriva il nome. Nel 1874 il palazzo viene acquistato dall’imprenditore Enrico Ragusa, che avvia la trasformazione della dimora in albergo. Nel 1877 nasce così il Grand Hotel et des Palmes, che nel corso di un secolo e mezzo diventerà uno dei luoghi simbolo della vita culturale, sociale e internazionale della città.
A definirne in modo decisivo l’identità è l’intervento di Ernesto Basile, protagonista del Liberty italiano e del modernismo internazionale. Il suo progetto lascia un’impronta ancora oggi riconoscibile negli ambienti dell’hotel, dal Giardino d’Inverno alle vetrate artistiche, dalle decorazioni pittoriche agli elementi lignei e ornamentali che caratterizzano l’edificio. L’albergo è stato inoltre luogo di soggiorno e di incontro per diverse personalità della cultura europea, tra cui Richard Wagner, che nel 1881 vi trascorse alcuni mesi mentre lavorava al Parsifal. La suite che oggi porta il suo nome conserva gli stucchi ottocenteschi e il pianoforte legato alla permanenza del compositore.
Il passaggio al Gruppo Mangia’s e il nuovo restyling
Dopo il restauro concluso con la riapertura nel giugno 2021, nel 2025 il Grand Hotel et des Palmes è entrato a far parte del Gruppo Mangia’s. L’operazione ha segnato l’ingresso del Gruppo nel segmento dei city hotel e ha rafforzato ulteriormente il legame con Palermo, città in cui ha sede il quartier generale della compagnia.
In vista del centocinquantenario l’hotel affronterà un nuovo intervento di ristrutturazione, pensato per valorizzare la sua identità storica e accompagnarne l’evoluzione attraverso un linguaggio contemporaneo. Il progetto parte dall’estetica Liberty siciliana e dall’eredità di Basile, assunte come base per recuperare e rendere più leggibili gli elementi distintivi dell’edificio, conciliando conservazione, funzionalità e nuove esigenze dell’ospitalità.
La rilettura degli interni prenderà avvio da una palette di verde oliva, rosso, oro e carta da zucchero. Le camere saranno caratterizzate da arredi su misura, da combinazioni materiche e dall’inserimento selettivo di mobili antichi restaurati, con l’impiego di carte da parati tessili, marmi, essenze lignee naturali e tessuti. Particolare attenzione sarà dedicata alla Suite Wagner, dove è previsto un intervento misurato per preservarne gli elementi storici e migliorarne la fruizione contemporanea.
Il progetto riguarderà anche gli spazi comuni, con il recupero e la rifunzionalizzazione di ambienti identitari come il lobby bar, la Sala degli Specchi e il Giardino d’Inverno, che dovranno tornare a essere centrali nella vita dell’albergo. Sono previsti inoltre la ristrutturazione degli appartamenti esistenti, con l’obiettivo di ampliare e articolare le tipologie dell’offerta ricettiva, e un intervento sul ristorante con terrazzo.
Un programma culturale aperto a Palermo
“Centocinquant’anni raccontano molto più della storia di un hotel: raccontano un pezzo di Palermo, delle persone che l’hanno attraversata e della sua capacità di aprirsi al mondo. Oggi abbiamo l’opportunità di custodire questa straordinaria eredità e, allo stesso tempo, di scriverne il futuro. Vogliamo che il Grand Hotel et des Palmes continui a essere un luogo vivo, aperto alla città, dove ospitalità, cultura e bellezza possano incontrarsi e generare nuove storie. Celebrare questo anniversario significa per noi proprio questo: onorare i primi 150 anni guardando con ambizione ai prossimi”, ha sottolineato Marcello Mangia, Presidente & CEO del Gruppo Mangia’s.
Il rinnovamento sarà accompagnato da un programma culturale dedicato al centocinquantenario, che partirà già a dicembre 2026 con “Le stanze fatate” di Emma Dante e proseguirà per tutto il 2027 con appuntamenti aperti alla città. Più che un calendario di celebrazioni, l’iniziativa vuole essere un omaggio a Palermo, alla sua arte, alla sua storia e alla sua identità culturale, con il coinvolgimento di personalità legate alla Sicilia e di nuove generazioni di artisti e interpreti. Un percorso che punta a rafforzare la vocazione dell’hotel come luogo di incontro e di scambio culturale, con l’ambizione di lasciare un’eredità capace di andare oltre l’anniversario.
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